Święto Dnia Matki, podobne do współczesnych obchodów, wywodzi się prawdopodobnie z XVII-wiecznej Anglii. Ubodzy chłopcy i dziewczęta służyli w domach zamożnych Anglików. Służba obejmowała wszystkie dni tygodnia. Ustanowiono więc jeden dzień w roku, w którym służba mogła odwiedzić rodzinny dom. Niedzielą u Matki (Mothering Sunday) nazywano 4. niedzielę Wielkiego Postu. Symbolem tego święta było matczyne ciasto, pieczone przez powracające do domu córki. Symbolizowało to miłość i szacunek.
W kościołach odprawiano nabożeństwa, a mamy obdarowywano kwiatami i słodyczami za udzielone przez nie błogosławieństwo. Żołnierzom i drobnym przestępcom udzielano przepustki, aby mogli zobaczyć się z mamą. Data Dnia Matki jest niezmienna od ponad 100 lat.
Tylko w Polsce Dzień Matki obchodzi się 26 maja. Pierwszy Dzień Matki w Polsce obchodzono w roku 1914, tylko w Krakowie. Dopiero po odzyskaniu niepodległości, święto to zakorzeniło się na dobre w polskiej kulturze i stało się coroczną, ogólnopolską tradycją.
